Una imagen publicada por la NASA se convirtió en tendencia en redes sociales luego de mostrar una representación de la Tierra con una apariencia irregular, que muchos internautas compararon con una “patata” o “papa”. La fotografía generó dudas e incluso teorías sobre la verdadera forma del planeta.

Sin embargo, la explicación científica es muy distinta a las especulaciones. La agencia espacial aclaró que la imagen no representa la forma física de la Tierra, sino un modelo denominado geoide, utilizado para estudiar el comportamiento del campo gravitatorio terrestre con gran precisión.

¿Qué es el geoide y por qué se ve deformado?

El geoide es una superficie matemática que representa cómo sería el nivel medio del mar si únicamente estuviera influenciado por la gravedad terrestre, sin considerar factores como las mareas, las corrientes oceánicas, los vientos o los cambios atmosféricos.

Este modelo permite a los científicos conocer con mayor exactitud cómo actúa la gravedad en diferentes regiones del planeta, información indispensable para elaborar mapas de alta precisión, mejorar los sistemas de navegación satelital y desarrollar investigaciones geofísicas.

Aunque el modelo luce con grandes ondulaciones, la NASA explicó que estas deformaciones fueron amplificadas aproximadamente 10 mil veces para que puedan apreciarse visualmente. En realidad, las diferencias corresponden a variaciones de apenas algunas decenas de metros respecto al nivel de referencia, una cantidad prácticamente imperceptible frente al tamaño total de la Tierra.

La Tierra no es una esfera perfecta

Desde hace décadas, la comunidad científica sabe que la Tierra no es una esfera completamente perfecta. Debido a su rotación, el planeta presenta un ligero achatamiento en los polos y un ensanchamiento en la zona ecuatorial.

No obstante, el geoide va un paso más allá, ya que incorpora las pequeñas variaciones del campo gravitatorio ocasionadas por la distribución desigual de la masa en el interior del planeta.

En otras palabras, existen regiones donde la gravedad ejerce una atracción ligeramente mayor y otras donde es un poco menor, debido a diferencias en la composición de la corteza, el manto y otras estructuras geológicas.

Así obtuvo la NASA el modelo del geoide

La representación difundida por la NASA fue elaborada utilizando el modelo gravitacional GOCO06s (Gravity Observation Combination), desarrollado con información obtenida exclusivamente mediante observaciones satelitales.

Para construir este modelo, los investigadores analizaron más de mil millones de mediciones recopiladas durante 15 años por 19 satélites, entre ellos los de la misión GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) de la NASA y GOCE (Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer) de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Gracias a estos datos fue posible obtener una representación extremadamente precisa del comportamiento del campo gravitatorio terrestre.

Las diferencias de altura son mínimas

La NASA explicó que el geoide presenta variaciones de altura dependiendo de la región del planeta.

Por ejemplo:

• En Islandia, el geoide alcanza aproximadamente 85 metros por encima del nivel de referencia.
• En India, puede ubicarse hasta 106 metros por debajo de dicho nivel.

Estas diferencias parecen enormes en la imagen únicamente porque fueron exageradas miles de veces para facilitar su observación.

¿Para qué sirve el geoide?

Más allá de su llamativa apariencia, el geoide tiene aplicaciones fundamentales para la ciencia y la tecnología.

Entre sus principales usos destacan:

• Elaboración de mapas topográficos de alta precisión.
• Mejora de los sistemas GPS y de navegación satelital.
• Estudios sobre el nivel del mar.
• Investigación del cambio climático.
• Monitoreo del movimiento de masas de agua y hielo.
• Comprensión de la estructura interna de la Tierra.

Lejos de revelar que el planeta tiene forma de “patata”, esta representación permite comprender mejor cómo funciona la gravedad terrestre y constituye una de las herramientas más importantes para la geodesia moderna.

El concepto se volvió común en redes y apps de citas, pero especialistas advierten que puede encubrir manipulación emocional.

Las redes sociales y las aplicaciones de citas han popularizado un término que cada vez aparece con más frecuencia en conversaciones sobre relaciones sentimentales: love bombing o “bombardeo de amor”. Aunque puede parecer una muestra de afecto intensa o un enamoramiento acelerado, especialistas en psicología advierten que, en muchos casos, se trata de una estrategia de manipulación emocional destinada a generar dependencia y ejercer control sobre la otra persona.

El concepto ha cobrado relevancia en plataformas como Tinder, Bumble, TikTok e Instagram, donde miles de usuarios comparten experiencias relacionadas con este comportamiento. Los expertos señalan que reconocer sus señales puede ayudar a prevenir relaciones poco saludables y evitar dinámicas de abuso emocional.

Qué es el love bombing

El love bombing consiste en demostrar afecto de manera excesiva e intensa durante las primeras etapas de una relación. La persona que lo practica suele inundar a la otra con mensajes constantes, halagos, regalos, demostraciones públicas de cariño y promesas sobre un futuro juntos cuando aún llevan poco tiempo de conocerse.

A simple vista, estas acciones pueden interpretarse como una muestra de entusiasmo o un fuerte interés romántico. Sin embargo, la psicóloga Margaret Singer explica que, cuando estas conductas aparecen de forma desproporcionada y acelerada, pueden formar parte de una estrategia para generar un vínculo de dependencia emocional.

El objetivo no es únicamente conquistar a la otra persona, sino lograr que desarrolle una confianza absoluta y reduzca sus barreras emocionales en muy poco tiempo.

Cómo comienza esta forma de manipulación

Uno de los aspectos que hace difícil identificar el love bombing es que suele presentarse como una historia romántica ideal.

Es común que quien adopta este comportamiento diga frases como “eres el amor de mi vida”, “nunca había sentido algo así” o proponga convivir o planear proyectos importantes apenas unas semanas después de iniciar la relación.

También es frecuente que quiera mantener contacto permanente mediante mensajes, llamadas o videollamadas durante todo el día. Estas demostraciones generan una sensación de exclusividad que puede resultar muy atractiva al principio, especialmente para personas que buscan una relación estable.

No obstante, los expertos recomiendan observar si el ritmo de la relación resulta excesivamente rápido o si existe presión para avanzar más allá de lo que ambos desean. Un enamoramiento saludable respeta los tiempos y los límites de cada persona, a diferencia del love bombing.

Las tres fases del love bombing

Los especialistas describen este comportamiento como un proceso que suele repetirse en distintas relaciones y que puede dividirse en tres etapas.

Idealización. Durante la primera fase, la persona ofrece atención constante, regalos, cumplidos y gestos románticos exagerados. La pareja es colocada en un pedestal y recibe una validación permanente que puede hacerle sentir que encontró a su compañero ideal.

Dependencia emocional. Con el paso de los días o semanas, la víctima comienza a acostumbrarse a esa intensidad afectiva. La atención constante produce una sensación de bienestar que fortalece el vínculo emocional y hace más difícil detectar posibles señales de alarma.

Devaluación y control. Una vez consolidada la relación, el comportamiento cambia. El afecto disminuye de manera repentina, aparecen críticas, celos, intentos de controlar las decisiones de la pareja o estrategias para aislarla de familiares y amigos. En algunos casos, el cariño se utiliza como una recompensa o un castigo, dependiendo del comportamiento de la otra persona.

Cómo diferenciarlo de un enamoramiento sano

No todas las relaciones intensas representan un caso de love bombing. Los especialistas explican que el entusiasmo inicial forma parte del proceso natural de enamoramiento y puede incluir muestras frecuentes de afecto.

La diferencia principal está en el respeto por los límites personales. En una relación saludable, ambas personas aceptan que cada uno conserve sus espacios, amistades, actividades e independencia.

Por el contrario, cuando alguien responde con molestia, culpa o presión porque su pareja necesita tiempo para sí misma o desea avanzar con mayor calma, puede tratarse de una señal de alerta. Asimismo, los expertos recomiendan prestar atención a la rapidez con la que se desarrollan los compromisos importantes y a la sensación emocional que produce la relación.

Señales para identificar una posible red flag

En psicología, una “red flag” hace referencia a un comportamiento que podría anticipar problemas futuros dentro de una relación.

Entre las señales más frecuentes asociadas al love bombing se encuentran los mensajes constantes durante todo el día, las declaraciones de amor muy tempranas, los regalos excesivos, la necesidad de conocer todos los movimientos de la pareja y las promesas de un futuro juntos cuando aún existe poco tiempo de convivencia.

Los especialistas señalan que una relación sana genera confianza, tranquilidad y respeto mutuo. En cambio, cuando el afecto resulta abrumador, produce ansiedad o da la impresión de ser demasiado perfecto desde el principio, aconsejan detenerse, analizar la situación y mantener los propios límites.

Expertos advierten que no existe una cantidad segura y que su impacto va mucho más allá del hígado.

El alcohol contribuye a millones de muertes en todo el mundo cada año y está relacionado con el cáncer, enfermedades hepáticas, accidentes no intencionados, violencia y adicción, pese a seguir profundamente integrado en la vida social y cultural.

La nota original, firmada por Emma Fenske/The Conversation, subraya que pocas sustancias están tan arraigadas en la vida cotidiana como el alcohol. Su presencia es habitual en celebraciones festivas, reuniones sociales de trabajo, eventos deportivos, aeropuertos y mesas de brunch o cena. Un brindis, la barra libre en bodas o las bebidas compartidas durante el 4 de julio muestran hasta qué punto se ha normalizado.

Una sustancia extendida en todo el mundo

Según el texto, aunque los patrones de consumo varían entre países, se estima que 2,300 millones de personas en el mundo consumen alcohol. La autora recuerda que, a pesar de sus riesgos ampliamente documentados, sigue siendo parte de la vida social global.

Como médico especializado en medicina de adicciones, señala, atiende regularmente a pacientes cuyo consumo de alcohol afecta a casi todos los sistemas orgánicos. Muchos no dimensionan el impacto del alcohol más allá del hígado hasta que son hospitalizados.

No existe una cantidad “segura”

El artículo advierte que nuevas evidencias cuestionan la idea de un consumo “seguro”. Incluso el consumo moderado conlleva riesgos y no es tan inofensivo como se creía, incluso entre expertos.

Muchas personas asocian el alcohol principalmente con la adicción o con problemas legales como conducir bajo sus efectos. Sin embargo, sus consecuencias van mucho más allá y afectan prácticamente todos los aspectos del bienestar.

Si bien puede mejorar temporalmente el estado de ánimo y aliviar la ansiedad social, su consumo prolongado puede empeorar el estado de ánimo, la cognición y el sueño, lo que a su vez puede agravar el consumo.

Una revisión bibliográfica de 2021 reveló que consumir aproximadamente dos bebidas estándar duplica la probabilidad de sufrir lesiones, tanto en accidentes de tráfico como en otros tipos de accidentes. También encontró que el consumo excesivo en episodios puntuales puede aumentar el riesgo de lesiones entre 20 y 50 veces, dependiendo de la cantidad ingerida y del tipo de lesión.

Además de los efectos en el hígado, el texto precisa que el alcohol también puede provocar complicaciones gastrointestinales y enfermedades cardíacas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 2.6 millones de muertes anuales son atribuibles al alcohol, lo que representa casi 1 de cada 20 muertes en el mundo.

Alcohol y cáncer: una relación subestimada

La autora expone que, aunque muchas personas reconocen los riesgos de adicción, suele desconocerse la relación entre el alcohol y el cáncer. La OMS clasifica al alcohol como carcinógeno del Grupo 1, la misma categoría que el tabaco y el asbesto.

En 2025, una recomendación del Cirujano General de Estados Unidos enfatizó que el alcohol aumenta el riesgo de al menos siete tipos de cáncer y pidió actualizar las etiquetas de advertencia. La conclusión fue que eleva el riesgo de cáncer de mama, colorrectal, hígado, boca, esófago y laringe.

Sin embargo, menos de la mitad de los estadounidenses reconocen el alcohol como factor de riesgo de cáncer, particularmente en casos como el de mama, que no suelen asociarse con su consumo.

El artículo también explica que la relación entre alcohol y cáncer es compleja. En la década de 1990 y principios de los 2000, estudios observacionales sugirieron beneficios cardiovasculares del consumo moderado. No obstante, investigaciones más recientes y de mejor calidad han cuestionado esos hallazgos y apuntan a que el supuesto beneficio podría responder a diferencias en salud y estilo de vida entre bebedores moderados, más que a un efecto protector del alcohol.

De acuerdo con las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, la evidencia actual sugiere cada vez más que incluso niveles bajos de alcohol pueden aumentar el riesgo de cáncer. Las guías reconocen que los adultos deberían “consumir menos alcohol para una mejor salud en general”.

Sin embargo, la versión 2025-2030, actualizada en enero de 2026, eliminó la recomendación previa de limitar el consumo a no más de una bebida al día para las mujeres y dos para los hombres, además de omitir la discusión explícita sobre la relación del alcohol con el cáncer.

Estos cambios generaron críticas de expertos en salud pública, que consideran que la redacción revisada minimiza la evidencia de los daños relacionados con el alcohol y ofrece una orientación menos específica. En ese contexto, el Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, describió el alcohol como un “facilitador social” que une a las personas, en lugar de destacar sus riesgos para la salud.

La autora sostiene que, aunque esto puede ser cierto desde el punto de vista fisiológico, al menos de forma temporal, también oculta que depender del alcohol como facilitador social puede generar dependencia química y psicológica. En su opinión, este tipo de afirmaciones prioriza efectos sociales de corto plazo sobre problemas más insidiosos y de largo plazo, como la adicción.

Un cambio cultural de largo aliento

El texto concluye que, aunque muchas sustancias psicoactivas peligrosas permanecen ocultas a la percepción pública, el alcohol suele ocupar un lugar central y no hay señales de que eso cambie pronto. También advierte que grandes empresas se benefician con frecuencia de anuncios dirigidos a jóvenes.

Como referencia histórica, compara la evolución del tabaquismo en Estados Unidos: en 1965 fumaba el 42.4% de la población y en 2022 la cifra cayó a 11.6%. Esa disminución no ocurrió por una sola medida, sino por décadas de evidencia científica, educación pública, etiquetas de advertencia, restricciones a la publicidad, políticas antitabaco, mayores impuestos y cambios en las normas sociales.

Según la autora, ese proceso transformó al tabaquismo de una conducta socialmente aceptada a una reconocida como grave riesgo para la salud y, por tanto, menos tolerada socialmente. Aunque el consumo de alcohol disminuyó ligeramente en los últimos años, sigue profundamente arraigado en la vida social.

La nota cierra con una reflexión: la gente suele asumir que si una sustancia es legal, común y ampliamente aceptada socialmente, entonces también debe ser segura. Sin embargo, la historia de la salud pública sugiere que esas suposiciones pueden y deben cambiar.

Emma Fenske es becaria de Medicina de Adicciones y médica internista en la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón.